Замок Монроч

В наши дни, в эпоху всеобщей грамотности, когда в кармане и гугл тебе, и википедия, матушке-природе уже не так просто удивить человека. А если для каждой странной формы, невероятного цвета или загадочного явления легко находится всё объясняющая формула, воображение спит и никаких фантастических версий увиденного не рождает. Вот Средние века – другое дело: народ, переживая новый опыт, частенько давал ему оригинальное толкование, а потом передавая из поколения в поколение, добавлял красок и уточнял детали. Так появлялись легенды – вымерший ныне жанр народного творчества.

Поскольку служившая импульсом неизвестная реальность простого человека мало радует, нет ничего удивительного в том, что придуманные пугливым народом истории – в массе своей печальные. Жить-поживать да добра наживать после завершения действия чаще всего некому, но грусть слушателей и читателей, тем не менее, редко бывает тяжёлой и продолжительной. За исключением отдельных случаев, настоящих ужастиков, ярким примером которых будет легенда замка Монт-роч, стоящего в руинах недалеко от местечка Дарниус.

Живший в замке маркиз, человек необычайно крутого нрава, заподозрил жену в измене и в порыве ярости убил её. Успокоения это не принесло, и тогда решено было наказать предполагаемого любовника несчастной супруги. Готовясь к мести, безумец вырезал сердце и содрал с тела бедной женщины кожу, после чего отправил её возлюбленному приглашение на ужин. Ничего не подозревавший гость нахваливал интерьеры замка и наслаждался едой, пока не узнал, из чего приготовлено жаркое и чем обито кресло, на котором он сидит. Удовлетворившись произведённой реакцией, маркиз убил бедолагу, смешал его кровь с кровью жены и начал красить этим раствором стены. Но ярость не отпускала, а крови почему-то не становилось меньше. Уже были покрашены все спальни, коридоры, гостиная… А кровь никак не кончалась. Тогда сумасшедший хозяин взялся за скалу, на которой стоял замок, покрывая ярким багрянцем её серые камни. Но крови хватило и на скалу… Поменять цвет всех возвышенностей провинции Жирона на красный маркизу помешали небеса: терпеть столько ужаса в одном месте было уже невозможно, и ударившая вдруг молния разрушила замок и похоронила под обломками его безумного владельца.

Официальная история в сравнении с народным вариантом звучит не так волнующе:

Впервые в архивах замок появляется в 1070 году – право собственности закреплено за графом из Бесалу. Много лет спустя в 1359 году перепись населения фиксирует восемь проживающих здесь семей. А после этого – ничего, кроме сообщений об осадах и разрушениях, что, в общем-то, неудивительно, принимая во внимание расположение замка.

Самое крупное сражение случилось осенью 1794 года, когда французские войска перешли границу и в результате молниеносной атаки получили контроль над замком и прилегающими территориями. Попытки испанцев вернуть стратегически важный объект ни к чему, кроме гибели главнокомандующих с обеих враждующих сторон, не привели. Кончилось тем, что после долгих боёв обессиленные испанские батальоны отступили к Жироне, заодно уступив французам и Фигерас.

Битва вошла в историю, как сражение под Дарниусом, и послужила последней каплей, переполнившей человеческое терпение – ставшее непригодным для жизни место люди оставили навсегда. Полуразрушенный замок достоял до наших дней во вполне приемлемом для памятника состоянии и в ноябре 1988 года был включён в список культурного наследия Испании.

А красноватый оттенок скалы, давший ему имя (mont roig в переводе с каталонского: красная гора) и вдохновивший неизвестного автора на шедевр, которому могли бы позавидовать создатели “Техасской резни бензопилой”, связан с высоким содержанием в камне железа.

Как добраться: замок является конечной точкой маршрута, следующего из точки (42.361105, 2.876965) на шоссе GI-502.

A modern tourist is not easily surprised. Every interesting place, quirky site or unknown object can be easily googled, looked up on Wikipedia and reviewed for all to see within seconds. While convenient, its puts your imagination to rest, unlike in the pre-internet times, when the only way to interpret the outside world was to use your own wits and (often limited) knowledge. So many then-unexplained phenomena were shrouded in mystery and became legends, each more detailed and colourful than the last.

Sadly, because the Medieval world was a harsh and unforgiving place, being scared of the unknown resulted in very sad stories. A handful had happy endings, whereas a select few, like the legend of the Castell Mont Roig that stands in ruins by the hamlet of Darnius, shaped out to be truly horrific.

The legend goes that there once lived a marquis with a really bad temper, who suspected his wife of infidelity and murdered her in a bout of rage. Predictably not feeling better after this, he then decided to go after the suspected lover of his murdered spouse. Preparing for revenge, the marquis skinned her body and cut her heart out, and sent a dinner invitation to her beloved. The unsuspecting guest was enjoying the meal and the interior design of the castle, up until he found out the ingredients of his supper and the nature of the “upholstery” of his chair. Delighted with the reaction of horror of his guest, the marquis then killed the man, mixed his blood with the blood of his wife and started painting the walls with it, blind with the rage that wouldn’t subside… and neither would the blood.

All the rooms were painted, all bedrooms and corridors, the sitting room and the parlour, but the blood still wasn’t running out. The mad marquis took to painting the rock on which his castle stood, covering its grey surface with bright scarlet. There still was blood, so much blood, and he would have covered all of the province of Girona red if it wasn’t for the heavens that intervened, striking the castle with lightning and burying its mad owner under the castle’s ruins…

The official history tells a less dramatic story.

The archives mention Castell Mont Roig for the first time in 1070, noting the ownership of a Besalu count. Many centuries later, in 1359, the local census makes a note of eight families living there. After that, radio silence, not counting sieges and battle damages, unsurprising considering the castle’s location. The largest battle around Mont Roig Castle took place in the fall of 1794, when the French army crossed the border and executed a fast attack, gaining control over the castle’s surrounding territories. The attempts of the Spanish army to recapture the castle were futile, resulting in deaths of generals on both sides. In the end, the exhausted Spanish regimens had retreated towards Girona, giving up Figueres to the French as well.

The combat went down in history as the battle of Darnius. It became the straw that broke the camel’s back — after the bloodshed, the remaining locals abandoned the now-uninhabitable spot. The ruins of the castle have survived to this day, however; in November 1988, it was added to the list of the cultural heritage objects of Spain.

And the reddish undertones of the rock that gave the castle its name (mont roig, from Catalan red mountain) and inspired the terrifying legend? The colour is simply due to the high iron concentration in the soil.